بوليفيا والباراغواي هما الدولتان غير الساحلية (الحبيسة) في أمريكا الجنوبية

 

بوليفيا والباراغواي هما الدولتان غير الساحلية (الحبيسة) في أمريكا الجنوبية

ـ تتكون قارة أمريكا الجنوبية من 12 دولة هي: تشيلي ، الأرجنتين ، أوروغواي ، باراغواي ، بوليفيا ، بيرو ، الإكوادور ، البرازيل ، كولومبيا ، فنزويلا ، غيانا ، وسورينام - بالإضافة إلى مقاطعة خارجية تابعة لفرنسا تسمى غيانا الفرنسية.

ـ تضم القارة ما يقرب من 400 مليون شخص.

ـ تبلغ مساحة أمريكا الجنوبية، التي تغطي ثُمن مساحة العالم، ضعف مساحة الولايات المتحدة تقريبًا. فمساحة البرازيل وحدها أكبر من مساحة 49 ولاية أمريكية مجتمعة (باستثناء ألاسكا)، ومساحة أراضي الأرجنتين أكبر من مساحة المكسيك بالإضافة إلى تكساس. وحتى دول أميركا الجنوبية الأصغر حجماً قد تلوح في الأفق في أوروبا؛ على سبيل المثال، تنافس غيانا مناطق النمسا والمجر وسويسرا مجتمعة. تمتد القارة التي تبلغ مساحتها (17,809,780 كيلومتراً مربعاً) على الغابات الاستوائية المطيرة والمستنقعات والبحيرات المالحة والسهول والصحاري والمرتفعات الهائلة.

ـ تحتل أمريكا الجنوبية الجزء الجنوبي من المنطقة الثقافية التي تسمى أمريكا اللاتينية، وتشكل مثلثًا خشنًا يمتد عند طرفه الجنوبي حيث تشكل أوروغواي وتشيلي والأرجنتين مخروطها الجنوبي. ويشبه الساحل الغربي للقارة العمود الفقري الذي تشكله جبال الأنديز، بينما يبدو ساحلها الشرقي وكأنه منطقة وسطية منتفخة. ويقع المحيط الهادئ في الغرب، والمحيط الأطلسي في الشرق، والبحر الكاريبي في الشمال. وتتصل أمريكا الجنوبية بأمريكا الشمالية عبر برزخ بنما في أمريكا الوسطى. وعلى بعد أكثر من (7560 كيلومترًا) - وهي المسافة تقريبًا من مونتريال في كندا إلى إسطنبول في تركيا - تصل إلى الجنوب أبعد من إفريقيا وأستراليا، حيث تعمل الجزر التي تضربها الرياح كنقاط طريق للسفن المتجهة إلى شبه جزيرة القطب الجنوبي.

ـ يمتد الخط الساحلي للقارة بطول (25400 كيلومتر) ويتنوع بشكل كبير بسبب الحواجز المناخية والجيولوجية. تشكل بحيرة ماراكايبو مسافة بادئة تشبه البحيرة في فنزويلا. تعتبرها بعض المصادر أكبر بحيرة طبيعية في القارة. (توصف ماراكايبو أحيانًا بأنها خليج أو بحيرة، ونتيجة لذلك، تحدد بعض المصادر بحيرة تيتيكاكا ، التي تقع على الحدود بين بيرو وبوليفيا، باعتبارها أكبر بحيرة في القارة.) وتنتشر أشجار المانغروف والغابات المطيرة في معظم المناطق الساحلية في الإكوادور وكولومبيا وغيانا. وسورينام وغويانا الفرنسية وشمال البرازيل ودلتا نهر أورينوكو في فنزويلا.

في شمال البرازيل، يتدفق أكبر نظام صرف في العالم من غابات الأمازون المطيرة إلى المحيط الأطلسي أنه نهر الأمازون العظيم.